關于商標注冊,很多申請人都知道要多檢索幾次,也盡量不將常見的詞匯作為商標名稱,以此避免重復和近似的情況,否則很可能會被國家知識產(chǎn)權局駁回。
不過凡事無絕對,有些商標雖然已經(jīng)被國家知識產(chǎn)權局(以下簡稱國知局)認定構成近似,結果在申請人和商標代理的努力之下,竟然注冊成功了!
如果說比較近的商標案可能會有反轉,那么蝸牛納就找找比較早的案子舉例說明。
2019年,四川省南充市儀隴縣的一家食品公司(以下簡稱儀隴縣某食品公司)的“客家阿哥”商標,被商評委以“客家阿婆”申請注冊在先為由駁回了其注冊申請。
隨后儀隴縣某食品公司不服,向北京知識產(chǎn)權法院(以下簡稱北京知產(chǎn)法院)起訴。
但北京知產(chǎn)法院認為,“客家阿哥”和“客家阿婆”構成使用在同一種或類似商品上的近似商標。所以決定支持國知局的決定,并駁回儀隴縣某食品公司訴訟請求。
據(jù)了解,儀隴縣某食品公司是當?shù)匾患矣忻氖称饭荆饕?jīng)營食品、糧油、煙酒等。
2018年1月19日,儀隴縣某食品公司提出“客家阿哥”商標的注冊申請,其指定使用在第29類的“豬肉食品、肉、獵物(非活)、熏肉、肉片、肉松、肉罐頭、肉干、肉脯、凍干肉”商品上。
可誰知道,早在2006年6月8日,申請人鐘某注冊申請了“客家阿婆”商標,該商標專用期限從2009年5月7日到2019年5月6日止。
根據(jù)商標注冊在先原則,怎么看都是“客家阿婆”商標注冊的時間更早。而北京知識產(chǎn)權法院明顯是這樣想的,所以才會支持國知局的決定,他們認為“客家阿哥”確實構成了商標近似。
那么儀隴縣某食品公司在知道有“客家阿婆”最先申請的情況下,應該會就此作罷,之后改個名再重新注冊?
但儀隴縣某食品公司并不覺得他們申請的商標有問題,故而向北京市高級法院(以下簡稱北京高院)提起上訴,請求撤銷北京知產(chǎn)法院的判決和國知局的決定,并判令國知局重新作出決定。
儀隴縣食品公司的主要上訴理由是:
一、“客家阿哥”(以下簡稱訴爭商標)和“客家阿婆”(以下簡稱引證商標)在整體含義、呼叫發(fā)音、字跡形態(tài)區(qū)別明顯,不構成使用在同一種或類似商品上的近似商標;
二、引證商標未實際使用,阿哥食品公司對引證商標提起了撤銷連續(xù)三年停止使用注冊商標申請,引證商標將被撤銷,訴爭商標與引證商標難以產(chǎn)生混淆、誤認,不構成近似商標。
蝸牛納科普一下:通常來說若無正當理由,連續(xù)三年不使用的,任何單位或者個人可以向商標局申請撤銷該注冊商標。
但問題是,上述理由曾經(jīng)被國知局和北京知產(chǎn)法院駁回過。
然而,這次儀隴縣某食品公司上訴的結果,倒是出乎所有人的意料。
綜上,被訴決定和原審判決雖無不妥,但基于影響訴爭商標注冊的重要事實發(fā)生變化,國知局仍須就訴爭商標的注冊申請是否違反商標法的相關規(guī)定重新進行審查。
最后依照我國《行政訴訟法》第八十九條第一款第二項、第三款之規(guī)定,北京高院判決如下:
一、撤銷北京知識產(chǎn)權法院(2019)京73行初6995號行政判決;
二、撤銷國家知識產(chǎn)權局作出的商評字[2019]第73475號《關于第28798958號“客家阿哥”商標駁回復審決定書》;
三、國家知識產(chǎn)權局就儀隴縣阿哥食品有限公司針對第28798958號“客家阿哥”商標提出的駁回復審申請重新作出決定。
再看最新的駁回復審決定書,“客家阿哥”商標予以初步審定了!
是不是沒想到?這家食品公司居然還真告贏了國知局和北京知產(chǎn)法院!
我們都知道商標駁回的原因有好幾種,可讓人比較難以接受的應該是:商標近似。
那么商標近似是根據(jù)什么來判斷的呢?
我們要先知道近似商標是什么意思。它是指兩商標相比較,文字的字形、讀音、含義,或者圖形的構圖及顏色,或者文字與圖形的整體結構相似。而近似商標的出現(xiàn)很容易使消費者對商品或者服務的來源產(chǎn)生混淆。
至于判斷商標相似的原則,大致法律依據(jù)如下:
《商標審查標準》第三部分
四、商標近似的審查
(一)文字商標的審查
.....
15、兩商標或其中之一由兩個或者兩個以上相對獨立的部分構成,其中顯著部分近似,易使相關公眾對商品或者服務的來源產(chǎn)生誤認的,判定為近似商標。
16、商標完整地包含他人在先具有一定知名度或者顯著性較強的文字商標,易使相關公眾認為屬于系列商標而對商品或者服務的來源產(chǎn)生誤認的,判定為近似商標。
比如像“朝天貓”和“淘寶狗”這樣的商標申請,除非審查員看走眼,否則是肯定被駁回的。
另,近似商標被駁回的的法律依據(jù)見如下:
《商標法》第三十條
申請注冊的商標,凡不符合本法有關規(guī)定或者同他人在同一種商品或者類似商品上已經(jīng)注冊的或者初步審定的商標相同或者近似的,由商標局駁回申請,不予公告。
《商標法》第三十一條
兩個或者兩個以上的商標注冊申請人,在同一種商品或者類似商品上,以相同或者近似的商標申請注冊的,初步審定并公告申請在先的商標;同一天申請的,初步審定并公告使用在先的商標,駁回其他人的申請,不予公告。
只不過,由于明文的法律依據(jù)沒有很具體的內容,因此審查員都是靠經(jīng)驗判斷。
如果有誰遇到商標被駁回的情況了,也不要過于灰心,可以自己或委托專業(yè)的商標代理機構準備好應對商標局的相對駁回理由。
如果申請商標與他人在先的引證商標構成相同或者類似商品上的相同或近似商標,那么在涉及相對駁回理由的駁回復審中,商標申請人可向商評委提出復審理由。
當然,也可以通過采用駁回復審以外的輔助措施應對:
1、向商標局提出撤銷連續(xù)三年不使用注冊商標申請;
2、向審評委提出注冊商標無效宣告申請;
3、適時向商標局提出商標異議申請;
4、通過協(xié)商的方式獲得引證商標的所有權或使用權;
5、通過協(xié)商的方式獲得引證商標注冊人出具的《商標注冊同意書》,或與引證商標注冊人達成《商標共存協(xié)議》;
6、就申請商標中沖突部分以外的剩余部分向商標局單獨提出注冊申請;
7、就申請商標向商標局重新提出注冊申請;
8、適當修改申請商標,并就修改后的申請商標向商標局提出注冊申請。
在“客家阿哥”商標糾紛案中,申請人便是使用了上述的方法保護自己的商標,從而告贏國知局和北京知產(chǎn)法院,上演了反敗為勝的好戲。
總之,商標被駁回之后,申請人一定要先找到專業(yè)的商標代理進行分析,看看商標被駁回是絕對駁回還是相對駁回。相對駁回的話還是可以進行駁回復審的,只要提供了充足的理由,相信商標申請成功幾率也會加大很多。
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