摘要
在專利撰寫過程中，案前檢索這一環(huán)節(jié)十分重要，除了審查案件的新穎性和創(chuàng)造性之外，案件檢索還可以幫助專利代理師了解技術(shù)背景和技術(shù)方案，對案件進行挖掘、擴展以及幫助專利代理師確定領(lǐng)域分類、合理撰寫申請文件等。為此，本文重點討論案前檢索除了用在判斷新穎性和創(chuàng)造性之外的其他作用，以期能為專利從業(yè)者提供一些新的案件處理思路參考。
關(guān)鍵詞：檢索、技術(shù)方案、挖掘、擴展、撰寫
一、引言
知識產(chǎn)權(quán)日益重要，專利質(zhì)量也隨之受到更多關(guān)注。如何撰寫一份高質(zhì)量的專利申請，其中案前檢索扮演著重要的角色。
提到案前檢索，專利代理師第一反應(yīng)大多是通過檢索的方式評估擬申請專利涉及的技術(shù)方案的新穎性和創(chuàng)造性。的確，對照擬申請專利的技術(shù)方案進行檢索，從大量的專利申請文獻和非專利申請文獻中查找現(xiàn)有的、已公開的、與本技術(shù)方案相類似的技術(shù)文獻，可以幫助判斷新穎性和創(chuàng)造性。但是，除此之外，筆者認為，案前檢索還有其他更多的意義和作用。
本文旨在探討案前檢索究竟能為專利從業(yè)者提供哪些啟發(fā)和幫助。
二、關(guān)于專利撰寫前的一些問題
對于專利代理師，想要撰寫一件申請文件，必然需要清楚該申請文件的技術(shù)方案所涉及的背景技術(shù)、技術(shù)問題、技術(shù)手段和技術(shù)效果等，如果能遇到一個很會寫交底書的發(fā)明人，通過閱讀交底書做簡單的資料查閱，再加上技術(shù)溝通，就可以明白技術(shù)方案涉及的內(nèi)容。
但現(xiàn)實中，發(fā)明人通常都是研發(fā)思維，撰寫的內(nèi)容涉及很多專業(yè)知識，可能比較晦澀難懂，或者條理并不通順，又或者遇到的領(lǐng)域剛好是自己不擅長的領(lǐng)域等等，在這種情況下，我們腦海中可能會出現(xiàn)：這個技術(shù)是什么?背景是什么?現(xiàn)有技術(shù)是怎么做的?這個專業(yè)詞匯是什么意思?這個詞是本領(lǐng)域的專業(yè)術(shù)語嗎?這個算法如何實現(xiàn)?這個能有創(chuàng)造性嗎等疑問。
面對上述疑問，我們第一反應(yīng)便是查資料，這個時候案前檢索就顯得意義重大。
三、案前檢索的意義
在筆者看來，案前檢索除了審查新創(chuàng)性之外，還可以幫助專利代理師了解背景、理解技術(shù)方案、規(guī)避現(xiàn)有技術(shù)、提供撰寫參考、確定技術(shù)領(lǐng)域分類等等。
1、幫助專利代理師了解背景技術(shù)
相信很多專利代理師都會遇到交底書中完全沒有背景技術(shù)的描述，或者，交底書中的背景技術(shù)寫的很不清楚的情況。這種情況下，我們可以通過檢索來了解背景技術(shù)。
示例一
比如，技術(shù)方案中涉及的是采用自注意力網(wǎng)絡(luò)來識別圖像中的目標主體，針對該技術(shù)方案，專利代理師可以通過檢索來了解一下目前在圖像識別領(lǐng)域內(nèi)，大多采用什么樣的圖像識別技術(shù)，如果有采用AI技術(shù)來進行圖像識別的，還可進一步檢索現(xiàn)有技術(shù)中采用的是什么神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)來進行圖像識別，從而幫助專利代理師了解背景技術(shù)以及與本技術(shù)方案最接近的現(xiàn)有技術(shù)。
2、幫助專利代理師理解技術(shù)方案
技術(shù)交底書一般都由發(fā)明人撰寫，里面會涉及很多的專業(yè)知識和詞匯，在撰寫前專利代理師一定會查閱資料來理解這些專業(yè)知識和詞匯。通常大家可能習(xí)慣通過百度、谷歌、論壇等等方式查閱資料，而這些網(wǎng)站提供的資料確實能提供大量的信息參考，但這些資料也同樣大多是由專業(yè)人士或者技術(shù)人員提供的，很多時候?qū)τ趯＠韼煻砸琅f是比較難懂的。比如，對于一些常見的算法，如果從網(wǎng)站上進行檢索，可能會檢索到大量難以理解的公式。
那我們換一個思路，既然技術(shù)人員提供的資料比較晦澀難懂，那么專利代理師之間的思維是相對接近的。專利檢索網(wǎng)站中提供的專利申請文件基本都是由專利代理師撰寫，經(jīng)過專利代理師對于技術(shù)的理解和梳理之后，再采用專利常用的語言描述出來，對于同樣是專利代理師的我們而言，理解起來就會容易很多。因此，當(dāng)檢索到的技術(shù)人員提供的文獻看起來很費解時，可以通過專利檢索網(wǎng)站上檢索，增加對這些技術(shù)的理解。
示例二
比如，對于一些常見的算法，交底書中常常只見算法名稱，不見算法其形，而網(wǎng)站檢索出來的文獻大多會十分詳細的記載該算法的推導(dǎo)過程、使用原理以及大量的公式，這時候要完全理解這個算法十分不易。但是專利代理師通常在描述算法的時候，會從算法的整體邏輯、涉及的步驟、步驟中的已知量、未知量等方面對算法進行提煉和總結(jié)，再配合實施例的場景描述，會使得算法簡單易懂。
3、幫助專利代理師判斷新創(chuàng)性
鑒于專利法第二十二條第二款規(guī)定的新穎性和第二十二條第三款規(guī)定的創(chuàng)造性，在了解了背景技術(shù)，理解了技術(shù)方案之后，就可以通過檢索來判斷技術(shù)方案的新穎性和創(chuàng)造性了?？梢酝ㄟ^關(guān)鍵詞、語義、分類號等方式進行檢索，在此檢索方式不展開介紹。
經(jīng)過查新檢索之后，如果確實創(chuàng)造性比較高，一般都會進行撰寫。對于創(chuàng)造性很弱的案件，甚至連新穎性都沒有的案件，又該如何做呢?接下來，筆者通過第4點繼續(xù)和大家探討案前檢索對于此類案件的意義。
4、幫助專利代理師擴展和挖掘技術(shù)方案
在檢索過程中，可以基于檢索結(jié)果對交底書提供的技術(shù)方案進行擴展和挖掘，尤其是對于檢索后創(chuàng)造性比較弱的技術(shù)方案，可以通過檢索來確定與擬申請專利保護的產(chǎn)品非常相似的產(chǎn)品，針對該相似產(chǎn)品進行規(guī)避設(shè)計，既有可能幫助客戶規(guī)避潛在的侵權(quán)風(fēng)險，還可以提升技術(shù)方案的創(chuàng)造性。
示例三
比如，某個技術(shù)方案包括特征A和特征B，其中特征A是核心發(fā)明點，特征B是次要發(fā)明點，檢索到的對比文件公開了特征A，那我們可以嘗試重點對特征B進行擴展和挖掘，以規(guī)避對比文件中保護的產(chǎn)品，并提高擬申請專利中技術(shù)方案的創(chuàng)造性?；蛘?，檢索到的對比文件公開了特征A的大部分特征，那我們也可以嘗試針對特征A未公開的部分進行更加細節(jié)的擴展和挖掘。
5、幫助專利代理師更好的撰寫申請文件
在撰寫申請文件的時候，檢索到的已有文獻也可以給專利代理師很多的參考點。
其一，對于檢索后創(chuàng)造性比較弱的案件，在撰寫過程中，可以針對現(xiàn)有技術(shù)進行規(guī)避，例如，第4點中的例子，當(dāng)特征A被全部公開后，在撰寫過程中可以將發(fā)明點適當(dāng)?shù)钠蛱卣鰾，以提高案件的創(chuàng)造性。
其二，可以參考對比文件中的用詞，比如，當(dāng)專利代理師不確定某個詞語是不是本領(lǐng)域的專業(yè)術(shù)語時，可以通過檢索專利文獻，確定對于已公開的尤其是已經(jīng)授權(quán)的申請文件中對于該詞匯是如何描述的，進而基于客戶的專利描述習(xí)慣以及該申請文件中的語言描述酌情確定專利用詞。
其三，在撰寫說明書時，對于部分現(xiàn)有技術(shù)的描述，可以參考對比文件。比如，對于技術(shù)方案中的某些特征，即使發(fā)明人明確是現(xiàn)有技術(shù)，但考慮到專利法第二十六條第三款規(guī)定的說明書應(yīng)當(dāng)與對發(fā)明或?qū)嵱眯滦妥龀銮宄?、完整的說明，在說明書中仍然需要對該特征進行較為詳細的描述，可以參考一下對比文件中的描述。當(dāng)然，需要注意的是不能照搬照抄對比文件，而是基于對比文件對該技術(shù)了解之后，結(jié)合本方案進行描述。
6、幫助專利代理師確定領(lǐng)域分類
近幾年，為了加快授權(quán)，越來越多的企業(yè)采用了快速預(yù)審和優(yōu)先審查。很多企業(yè)往往需要專利代理師評判案件是否可以走快速預(yù)審或優(yōu)先審查，在判斷過程中，除了審查擬申請專利的新穎性和創(chuàng)造性之外，還需要評價該技術(shù)方案的領(lǐng)域是否屬于相應(yīng)保護中心所受理的領(lǐng)域范圍，或者，評價該技術(shù)方案的領(lǐng)域是否屬于《專利優(yōu)先審查管理辦法》中規(guī)定的領(lǐng)域。
在進行查新檢索的過程中，可以參考一下對比文件中的領(lǐng)域、分類號等，從而幫助專利代理師更加準確的確定本方案的技術(shù)領(lǐng)域。
四、合理利用檢索工具
本文中，筆者所說的檢索工具，不僅僅指常規(guī)意義的專利庫、檢索平臺等工具，更強調(diào)將案前檢索作為一個工具，一個可以為撰寫申請文件提供服務(wù)的工具。
在使用案前檢索這個工具之前，專利代理師首先需要明確自己的角色。在專利檢索階段，專利代理師是作為一個“審判者”的角色，根據(jù)檢索到的證據(jù)(對比文件)來宣判一個案件的“生”與“死”，還是作為一名“醫(yī)生”，根據(jù)檢查結(jié)果(檢索結(jié)論)對于存在問題的案件對癥下藥，專利代理師對自己的角色定位不同，那么對于一個案件的走向影響十分的重大。
示例四
比如，擬申請文件提供了一種檢測騎行者為成年人還是未成年人的方法，通過在車輛把手上設(shè)置寬度傳感器，通過檢測到的手掌寬度來判斷騎行者的身份。
對比文件提供了一種檢測騎行者類型的方法，該方法也是在車輛把手上設(shè)置傳感器，檢測騎行者握持把手的面積，根據(jù)檢測到的握持把手的面積判斷騎行者是成人還是兒童，可見，對比文件公開了擬申請文件的核心思想。
針對該案件，專利代理師針對上述“寬度傳感器”進行了重點挖掘，挖掘出該寬度傳感器可以為超聲波傳感器，采用超聲波信號來檢測手掌寬度，還提供了相應(yīng)的算法，另外，為了進一步提高檢測方法的準確度，還可以在車輛上增加形變傳感器，檢測車輛在騎行狀態(tài)下的形變量，結(jié)合手掌寬度和形變量來判斷騎行者是成年人還是未成年人，增加了保護的范圍和授權(quán)前景。
五、結(jié)語
本文旨在結(jié)合申請文件撰寫過程中可能遇到的問題，探討案前檢索的意義，以期針對各種問題總結(jié)案前檢索在申請文件撰寫過程中起到的作用，給從業(yè)者在合理使用檢索工具，提供一些啟示和參考。
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