近日,國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局商標(biāo)局發(fā)布了《商標(biāo)評(píng)審中止情形規(guī)范》解讀。其中提到,規(guī)范規(guī)定了七種明確應(yīng)當(dāng)中止的情形和三種視具體案情可以中止的情形。
《商標(biāo)評(píng)審中止情形規(guī)范》解讀
近日印發(fā)的《商標(biāo)評(píng)審案件審查審理工作制度》中,結(jié)合評(píng)審工作實(shí)際新增了《評(píng)審案件中止情形規(guī)范》,為便于商標(biāo)評(píng)審人員及廣大評(píng)審案件當(dāng)事人理解和適用,解讀如下:
一、制定思路及考慮因素
一是積極回應(yīng)社會(huì)關(guān)切,從有利于合法權(quán)利人的角度出發(fā),解決行政授權(quán)確權(quán)各程序之間以及行政程序和司法程序之間缺乏協(xié)調(diào),情勢變更、程序空轉(zhuǎn)、以案生案等長期困擾實(shí)踐的難題,減少合法權(quán)利人為了避免引證商標(biāo)權(quán)利障礙清除后又有他人在先申請(qǐng)而不斷重復(fù)申請(qǐng)、重復(fù)窮盡法律程序等負(fù)擔(dān),降低合法權(quán)利人獲取商標(biāo)專用權(quán)非必要的制度性成本,確保商標(biāo)法設(shè)置審限回歸到促進(jìn)合法權(quán)利人商標(biāo)權(quán)利及時(shí)獲得授權(quán)確權(quán)的立法初衷。
二是與司法程序訴源治理工作相協(xié)調(diào)。駁回復(fù)審案件當(dāng)事人不服駁回決定提起行政訴訟的,北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院對(duì)某些引證商標(biāo)權(quán)利狀態(tài)待定的案件采取訴前調(diào)解措施。而根據(jù)當(dāng)前統(tǒng)計(jì),異議、無效的審理周期一般比駁回復(fù)審長一至六個(gè)月、撤三審理周期一般和駁回復(fù)審周期相近,這樣的時(shí)間差也就意味著在訴前調(diào)解期內(nèi),駁回復(fù)審引證商標(biāo)權(quán)利狀態(tài)發(fā)生變化的可能性較大,因此非常有必要通過適度中止駁回復(fù)審審理,節(jié)約當(dāng)事人、行政、司法各方資源。
三是依法依規(guī),規(guī)范制定的依據(jù)不僅包括現(xiàn)行《商標(biāo)法》第三十五條第四款、第四十五條第三款關(guān)于不予注冊(cè)復(fù)審和無效宣告程序的中止規(guī)定;現(xiàn)行《商標(biāo)法實(shí)施條例》第十一條關(guān)于不計(jì)入審限情形的規(guī)定;也參考了民事訴訟中止審理的情形和相關(guān)法律規(guī)定,以及《商標(biāo)法》修改明確駁回復(fù)審中止程序的建議內(nèi)容和《商標(biāo)法實(shí)施條例》第十一條的修改建議內(nèi)容。
四是確??尚行裕?guī)范施行后,中止審理的案件比例會(huì)有較大幅度提高,應(yīng)對(duì)此變化,一方面是評(píng)審案件網(wǎng)申率已全面提升至80%以上,存放案卷的空間得以釋放;另一方面是充分尊重當(dāng)事人意愿,駁回復(fù)審案件是否中止以案件申請(qǐng)人提出中止申請(qǐng)為必要條件(引證商標(biāo)涉嫌惡意注冊(cè)審查員主動(dòng)中止的除外),恢復(fù)審理原則上也以申請(qǐng)人提交相應(yīng)證據(jù)材料證明引證商標(biāo)權(quán)利狀態(tài)確定為必要條件。這里的中止申請(qǐng)并不要求必須以單獨(dú)申請(qǐng)為準(zhǔn),等待引證商標(biāo)相關(guān)案件審理結(jié)果往往就是申請(qǐng)人復(fù)審理由的主要內(nèi)容之一,引證商標(biāo)相關(guān)案件審理結(jié)果及中止案件能否恢復(fù)審理也是申請(qǐng)人最為關(guān)注的進(jìn)展情況。
五是標(biāo)準(zhǔn)統(tǒng)一,以往“可以”中止的表述在實(shí)際執(zhí)行中難免不一致,現(xiàn)規(guī)范將可以統(tǒng)一的中止情形均修訂為“應(yīng)當(dāng)”中止的表述,從而減少執(zhí)行中的自由裁量空間。
二、規(guī)范的具體內(nèi)容
一是中止的原則,即以必要為原則,只有案件審理中涉及在先權(quán)利的確定等情形對(duì)審理結(jié)果有實(shí)質(zhì)性影響的,才中止審理;其他評(píng)審理由或者其他權(quán)利狀態(tài)確定的在先商標(biāo)足以確定案件結(jié)論的,不應(yīng)當(dāng)中止審理。
二是中止的情形,規(guī)范規(guī)定了七種明確應(yīng)當(dāng)中止的情形和三種視具體案情可以中止的情形。應(yīng)當(dāng)中止的情形中,有五種普適于駁回復(fù)審、不予注冊(cè)復(fù)審和無效宣告案件,分別是:
(一)系爭商標(biāo)或者引證商標(biāo)處于注冊(cè)人名義變更、轉(zhuǎn)讓程序中且變更、轉(zhuǎn)讓后系爭商標(biāo)或者引證商標(biāo)不再存在權(quán)利沖突的;
(二)引證商標(biāo)已過有效期處于續(xù)展程序或者續(xù)展寬展期的;
(三)引證商標(biāo)處于注銷或者撤回申請(qǐng)程序的;
(四)引證商標(biāo)被撤銷、被宣告無效或者期滿不再續(xù)展的,案件審理時(shí)撤銷、宣告無效或者注銷之日尚未滿一年的;需要說明的是,駁回理由不涉及《商標(biāo)法》第五十條的,無須中止;依據(jù)《商標(biāo)審查審理指南》,引證商標(biāo)因連續(xù)三年停止使用被撤銷的,按照指南執(zhí)行;
(五)引證商標(biāo)涉及的案件已有結(jié)論等待結(jié)論生效或者執(zhí)行生效判決等待重裁的。
專門適用于不予注冊(cè)復(fù)審、無效宣告案件的情形有一種,與現(xiàn)行《商標(biāo)法》第三十五條第四款、第四十五條第三款的規(guī)定一致,即:
(六)所涉及的在先權(quán)利必須以人民法院正在審理或者行政機(jī)關(guān)正在處理的另一案件的結(jié)果為依據(jù)的;
專門適用于駁回復(fù)審的有一種,即:
(七)所涉及的引證商標(biāo)權(quán)利狀態(tài)必須以人民法院正在審理或者行政機(jī)關(guān)正在處理的另一案件的結(jié)果為依據(jù)的,且申請(qǐng)人明確提出中止審理請(qǐng)求的;
在此,為最大限度實(shí)現(xiàn)有利于合法權(quán)利人的初衷,不再區(qū)分引證商標(biāo)相關(guān)案件提出申請(qǐng)的時(shí)間及申請(qǐng)主體,但駁回復(fù)審案件申請(qǐng)人應(yīng)當(dāng)明確說明中止涉及的引證商標(biāo)注冊(cè)號(hào)、所處程序、與本案的關(guān)系等具體情況,并且應(yīng)否中止還必須滿足前述的必要性原則。
可以中止的情形包括三種,分別是:
(八)駁回復(fù)審案件所涉及的引證商標(biāo)已被提起無效宣告請(qǐng)求,且引證商標(biāo)注冊(cè)人在其他案件中已被認(rèn)定構(gòu)成《商標(biāo)法》第四條、第十九條第四款、第四十四條第一款等惡意注冊(cè)情形的,可以中止審理;這種情形與上述情形(七)的區(qū)別在于不以申請(qǐng)人提出中止申請(qǐng)為要件,審查員可以根據(jù)具體案情自主決定是否中止,從而有效降低惡意注冊(cè)商標(biāo)對(duì)合法權(quán)利人造成的重復(fù)申請(qǐng)、窮盡法律程序等困擾。
(九)需要等待案情相同或者相關(guān)案件在先裁定或者判決的,根據(jù)個(gè)案需要,可以中止審理;這種情形不一定涉及引證商標(biāo),因此也不要求以申請(qǐng)人提出中止申請(qǐng)為要件,但為了協(xié)調(diào)行政授權(quán)確權(quán)各程序以及行政程序和司法程序、統(tǒng)一審查審理標(biāo)準(zhǔn)、避免結(jié)論矛盾導(dǎo)致的程序循壞、切實(shí)減輕當(dāng)事人負(fù)擔(dān),審查員可以根據(jù)具體案情自主決定是否中止。
以及(十)其他可以中止審理的情形,對(duì)于未能窮盡的情形,以必要性和有利于合法權(quán)利人為原則,以上述情形為參照,審查員可以根據(jù)具體案情自主決定是否中止。
三是中止的程序,規(guī)范對(duì)申請(qǐng)中止的時(shí)限要求、途徑、中止情形消除后恢復(fù)審理的必要條件等均作出了明確的規(guī)定。為確保合法權(quán)利人權(quán)益,同時(shí)兼顧效率與公平及商標(biāo)注冊(cè)秩序的穩(wěn)定性,審查員申請(qǐng)案件中止審理應(yīng)在規(guī)定的時(shí)間范圍內(nèi)提出;駁回復(fù)審案件申請(qǐng)人也應(yīng)至遲不晚于其提出駁回復(fù)審申請(qǐng)之日起的三個(gè)月補(bǔ)充材料期間,書面說明其對(duì)引證商標(biāo)采取清除權(quán)利障礙的行動(dòng)。
上述情形(七)需要駁回復(fù)審案件申請(qǐng)人提出明確中止審理請(qǐng)求的,可以在駁回復(fù)審理由中一并提出,中止審理請(qǐng)求應(yīng)說明涉及的引證商標(biāo)注冊(cè)號(hào)、所處程序、與本案的關(guān)系等具體情況。原則上,誰申請(qǐng)中止審理,誰申請(qǐng)解除中止。引證商標(biāo)權(quán)利狀態(tài)確定后,申請(qǐng)人應(yīng)提交相應(yīng)證據(jù)材料,審查員收到申請(qǐng)人補(bǔ)充證據(jù)并確認(rèn)中止情形已經(jīng)消除的,恢復(fù)審理。
上述各種中止情形消除后,審查員按照評(píng)審時(shí)的事實(shí)狀態(tài)進(jìn)行審理,并應(yīng)當(dāng)按照規(guī)定的時(shí)限要求審結(jié)案件。
在今后的商標(biāo)評(píng)審案件審理中,我們將嚴(yán)格落實(shí)《評(píng)審案件中止情形規(guī)范》的各項(xiàng)內(nèi)容;并結(jié)合實(shí)踐進(jìn)一步完善規(guī)范內(nèi)容,充分發(fā)揮行政程序定分止?fàn)幍淖饔?,切?shí)優(yōu)化行政資源和司法資源配置,降低合法權(quán)利人的商標(biāo)授權(quán)確權(quán)行政程序負(fù)擔(dān)和訴訟負(fù)擔(dān),“民呼我為”,順民意、辦實(shí)事,推動(dòng)商標(biāo)事業(yè)高質(zhì)量發(fā)展。
(原標(biāo)題:《商標(biāo)評(píng)審中止情形規(guī)范》解讀)
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