當(dāng)商標(biāo)注冊(cè)遭遇無(wú)主商標(biāo)----商標(biāo)注冊(cè)

一、案情

自然人米某于2015年4月13日在第35類“進(jìn)出口代理”等服務(wù)上申請(qǐng)注冊(cè)了“一品布藝生活館”商標(biāo)。國(guó)家工商總局商標(biāo)局經(jīng)審查認(rèn)為，該商標(biāo)與上海湯尼餐飲管理有限公司在類似服務(wù)上已注冊(cè)的第14207196號(hào)“一品布衣及圖”商標(biāo)（以下簡(jiǎn)稱引證商標(biāo)）及其他四枚商標(biāo)構(gòu)成近似商標(biāo)。米某不服商標(biāo)局駁回決定，于2016年3月向商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)提出駁回復(fù)審。

商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)經(jīng)審查認(rèn)為，申請(qǐng)商標(biāo)文字為“一品布藝生活館”，引證商標(biāo)顯著識(shí)別文字為“一品布衣”，兩者在文字構(gòu)成、呼叫等方面相近，已構(gòu)成近似標(biāo)識(shí)。申請(qǐng)商標(biāo)指定使用的“尋找贊助”等服務(wù)與引證商標(biāo)核定使用的“尋找贊助”等服務(wù)屬于同一種或類似服務(wù)，若并存使用于上述服務(wù)上易使相關(guān)公眾對(duì)服務(wù)的來(lái)源產(chǎn)生混淆誤認(rèn)，已構(gòu)成在同一種或類似服務(wù)上的近似商標(biāo)。米某不服商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)駁回復(fù)審決定，于2016年12月向北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院提起行政訴訟。

米某在起訴狀中主張，引證商標(biāo)權(quán)利人已被工商行政管理機(jī)關(guān)核準(zhǔn)注銷，其作為法律主體的資格已經(jīng)滅失，引證商標(biāo)已無(wú)權(quán)利主體。故引證商標(biāo)雖為在先有效商標(biāo)，但因其權(quán)利人已被注銷，不應(yīng)作為評(píng)判申請(qǐng)商標(biāo)能否獲準(zhǔn)注冊(cè)的依據(jù)。商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)答辯主張，引證商標(biāo)權(quán)利人雖已注銷，但其繼承者仍然可以依法承繼該商標(biāo)的注冊(cè)商標(biāo)專用權(quán)，引證商標(biāo)仍為在先的有效商標(biāo)。北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院一審認(rèn)為：引證商標(biāo)權(quán)利人上海湯尼餐飲管理有限公司的工商登記資料存檔信息顯示，該公司于2015年11月11日被工商行政管理機(jī)關(guān)核準(zhǔn)注銷，其作為商標(biāo)權(quán)利主體的資格已經(jīng)滅失。根據(jù)引證商標(biāo)的檔案顯示，上海湯尼餐飲管理有限公司在注銷清算的過(guò)程中并未對(duì)該商標(biāo)權(quán)利進(jìn)行處分，即目前引證商標(biāo)已為無(wú)主商標(biāo)。本院認(rèn)為，商標(biāo)的功能在于區(qū)分商品或服務(wù)來(lái)源，雖然引證商標(biāo)在先注冊(cè)，但因其已經(jīng)無(wú)法發(fā)揮區(qū)分商品來(lái)源的作用，因此不應(yīng)作為評(píng)判訴爭(zhēng)商標(biāo)能否獲準(zhǔn)注冊(cè)的在先障礙。在此基礎(chǔ)上，本院對(duì)訴爭(zhēng)商標(biāo)與引證商標(biāo)是否構(gòu)成使用在同一種或類似服務(wù)上的近似商標(biāo)不再進(jìn)行評(píng)述。商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)不服一審判決，向北京市高級(jí)人民法院提起上訴。

北京市高級(jí)人民法院二審判決認(rèn)為：根據(jù)查明事實(shí)，引證商標(biāo)已無(wú)權(quán)利主體。引證商標(biāo)雖為在先有效商標(biāo)，但因其權(quán)利人已被注銷，考慮到本案二審時(shí)，尚未有任何主體向商標(biāo)局受讓或承受引證商標(biāo)，在案證據(jù)不足以證明訴爭(zhēng)商標(biāo)與引證商標(biāo)有使用混淆的可能性，故引證商標(biāo)在本案中不應(yīng)作為評(píng)判訴爭(zhēng)商標(biāo)能否獲準(zhǔn)注冊(cè)的依據(jù)。

二、分析

根據(jù)《企業(yè)法》相關(guān)規(guī)定，企業(yè)法人解散，應(yīng)當(dāng)成立清算組織，對(duì)其資產(chǎn)進(jìn)行清算，商標(biāo)權(quán)作為一種無(wú)形資產(chǎn)，屬于清算范圍。對(duì)于未被處置的商標(biāo)，2001年《中華人民共和國(guó)商標(biāo)法實(shí)施條例》第四十七條規(guī)定：“商標(biāo)注冊(cè)人死亡或者終止，自死亡或者終止之日起1年期滿，該注冊(cè)商標(biāo)沒(méi)有辦理轉(zhuǎn)移手續(xù)的，任何人可以向商標(biāo)局申請(qǐng)注銷該注冊(cè)商標(biāo)。提出注銷申請(qǐng)的，應(yīng)當(dāng)提交有關(guān)該商標(biāo)注冊(cè)人死亡或者終止的證據(jù)。注冊(cè)商標(biāo)因商標(biāo)注冊(cè)人死亡或者終止而被注銷的，該注冊(cè)商標(biāo)專用權(quán)自商標(biāo)注冊(cè)人死亡或者終止之日起終止”。根據(jù)該規(guī)定，任何人都可以主動(dòng)對(duì)未經(jīng)清算處置的無(wú)主商標(biāo)提起注銷。而2014年實(shí)施的新《中華人民共和國(guó)商標(biāo)法》（以下簡(jiǎn)稱《商標(biāo)法》）不知出于何種考慮刪除了該條規(guī)定，對(duì)于如何處置無(wú)主商標(biāo)《商標(biāo)法》并無(wú)明確定。商標(biāo)局在注冊(cè)商標(biāo)審查中并不檢索引證商標(biāo)主體狀態(tài)，所以存在大量引用無(wú)主商標(biāo)駁回商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)的案例。在駁回復(fù)審案件審理實(shí)踐中，對(duì)于無(wú)主引證商標(biāo)的效力問(wèn)題是存在分歧的，主要有以下幾種：

觀點(diǎn)一認(rèn)為：在駁回復(fù)審案件中，適用《商標(biāo)法》第三十條的前提是引證商標(biāo)為在先的有效商標(biāo)，關(guān)于引證商標(biāo)主體狀態(tài)法條并無(wú)涉及。且即使引證商標(biāo)主體注銷，引證商標(biāo)仍為有效商標(biāo)，其注冊(cè)商標(biāo)專用權(quán)仍受法律保護(hù)。

觀點(diǎn)二認(rèn)為：根據(jù)《商標(biāo)法》第四條的規(guī)定：“自然人、法人或者其他組織在生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)中，對(duì)其商品或服務(wù)需要取得商標(biāo)專用權(quán)的，應(yīng)當(dāng)向商標(biāo)局申請(qǐng)商標(biāo)注冊(cè)”。商標(biāo)的基本功能在于區(qū)分商品或者服務(wù)來(lái)源，申請(qǐng)注冊(cè)商標(biāo)是為了在市場(chǎng)上將注冊(cè)人提供的商品或者服務(wù)與其他主體提供的商品或者服務(wù)相區(qū)別。商標(biāo)主體資格消亡，不再具備向市場(chǎng)提供商品或者服務(wù)的條件，商標(biāo)業(yè)已無(wú)法在商業(yè)活動(dòng)中正常使用。

觀點(diǎn)三認(rèn)為：注冊(cè)商標(biāo)主體注銷，并不意味著其注冊(cè)的商標(biāo)當(dāng)然無(wú)效。商標(biāo)作為無(wú)形財(cái)產(chǎn)，在注冊(cè)主體資格注銷的情況下，仍可進(jìn)行商標(biāo)的轉(zhuǎn)讓與承繼。

二審判決巧妙的中和了以上的三種觀點(diǎn)。首先，并未否定無(wú)主商標(biāo)仍存在權(quán)利承繼人的可能性，無(wú)主商標(biāo)仍然享有商標(biāo)專用權(quán)。引證商標(biāo)的商標(biāo)專用權(quán)在無(wú)承繼人時(shí)處于休眠階段，在申請(qǐng)商標(biāo)獲得注冊(cè)后，如果有人承繼了引證商標(biāo)的商標(biāo)專用權(quán)，權(quán)利人仍可以通過(guò)異議、無(wú)效宣告程序等后續(xù)程序激活、維護(hù)其注冊(cè)商標(biāo)專用權(quán)。引證商標(biāo)的商標(biāo)專用權(quán)在休眠、激活的交替中既可以得到保護(hù)，又可以避免無(wú)主商標(biāo)長(zhǎng)期充當(dāng)攔路虎的角色。其次，從缺乏證據(jù)的角度認(rèn)為申請(qǐng)商標(biāo)與引證商標(biāo)不存在使用混淆的可能性。然而，在駁回復(fù)審案件中，引證商標(biāo)權(quán)利人被動(dòng)參與案件審理，無(wú)論其是否注銷，其都不能主動(dòng)提供證據(jù)證明申請(qǐng)商標(biāo)的注冊(cè)會(huì)導(dǎo)致混淆誤認(rèn)，商評(píng)委居中裁判，不可能主動(dòng)收集引證商標(biāo)的使用證據(jù)，申請(qǐng)人本身更不可能提供對(duì)己方不利的證據(jù)。實(shí)際上，二審判決已經(jīng)間接認(rèn)可一審判決關(guān)于無(wú)主商標(biāo)無(wú)法發(fā)揮區(qū)分商品來(lái)源的作用的觀點(diǎn)。一審、二審判決在結(jié)果上確屬殊途同歸，即無(wú)主商標(biāo)不能作為訴爭(zhēng)商標(biāo)能否獲準(zhǔn)注冊(cè)的在先權(quán)利障礙。

二審判決在無(wú)主商標(biāo)專用權(quán)的保護(hù)與提高商標(biāo)資源利用效率中尋找到了平衡點(diǎn)，對(duì)涉及無(wú)主商標(biāo)的駁回復(fù)審案件的審理具有重要的指導(dǎo)意義。據(jù)統(tǒng)計(jì)，我國(guó)企業(yè)的平均生存周期不過(guò)7至8年，小企業(yè)平均壽命僅有2.9年，每年有100萬(wàn)家企業(yè)倒閉。目前企業(yè)對(duì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的保護(hù)意識(shí)普遍較低，企業(yè)注銷后對(duì)商標(biāo)的處置仍處于無(wú)所謂的陳舊觀念中，加之法律并未對(duì)無(wú)主商標(biāo)的處置作出強(qiáng)制性規(guī)定，大量商標(biāo)在不知不覺(jué)中躺在龐大的商標(biāo)庫(kù)中充當(dāng)著攔路虎的角色。由于法律的空白，這些商標(biāo)只能等到10年專用權(quán)期滿，或被提起連續(xù)三年不使用、無(wú)效宣告等程序才能被動(dòng)地從商標(biāo)庫(kù)中清除。對(duì)在先無(wú)主商標(biāo)提起撤銷、無(wú)效宣告，增加了商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)人的時(shí)間、金錢壓力。

相比之下，如果能在駁回復(fù)審階段，通過(guò)商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)人主動(dòng)檢索引證商標(biāo)權(quán)利人主體注銷情況，并提供相應(yīng)證據(jù)，以此越過(guò)無(wú)主商標(biāo)這只攔路虎，可以有效節(jié)省行政資源，達(dá)到事半功倍的效果。

注：

1、參見(jiàn)商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)商評(píng)字【2016】第73853號(hào)駁回復(fù)審決定書；

2、參見(jiàn)北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院（2016）京73行初6374號(hào)行政判決書；

3、參見(jiàn)北京市高級(jí)人民法院（2017）京行終2568號(hào)行政判決書；

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