原標(biāo)題:打破迷思:為什么不能放棄被異議的歐盟商標(biāo)?
據(jù)歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局統(tǒng)計(jì),2023年,中國(guó)申請(qǐng)者共發(fā)起了24817項(xiàng)申請(qǐng),占到了總申請(qǐng)量的30%。然而,提交申請(qǐng)后會(huì)面臨被異議的風(fēng)險(xiǎn)。根據(jù)2023年統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù),歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局(EUIPO)總共收到了17032份商標(biāo)異議,其中67%(11361份)異議未進(jìn)入異議程序,在冷靜期內(nèi)就經(jīng)過(guò)友好協(xié)商解決。過(guò)半的成功率說(shuō)明那些被異議的商標(biāo)不應(yīng)該被輕易放棄。
中國(guó)公司正在飛速拓展,從新申請(qǐng)的商標(biāo)數(shù)量中就可見(jiàn)一斑。據(jù)歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局統(tǒng)計(jì),近年來(lái)自中國(guó)的申請(qǐng)人占到了30%的比例。2023年,中國(guó)申請(qǐng)者共發(fā)起了24817項(xiàng)申請(qǐng)。然而,提交申請(qǐng)后會(huì)面臨失去該商標(biāo)被異議的風(fēng)險(xiǎn)。雖然異議常有發(fā)生,不過(guò),成功捍衛(wèi)商標(biāo)的故事也不少。根據(jù)2023年統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù),歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局(EUIPO)總共收到了17032份商標(biāo)異議,其中67%(11361份)異議未進(jìn)入異議程序,在冷靜期內(nèi)就經(jīng)過(guò)友好協(xié)商解決。較高的比例間接說(shuō)明那些被異議的商標(biāo)不應(yīng)該被輕易放棄。部分商標(biāo)申請(qǐng)人可能會(huì)認(rèn)為商標(biāo)異議過(guò)程過(guò)于復(fù)雜且成本高昂,還擔(dān)心被異議的商標(biāo)可能最終無(wú)法保住,所以有時(shí)會(huì)選擇放棄,并直接注冊(cè)新商標(biāo)。對(duì)此,美諦達(dá)知識(shí)產(chǎn)權(quán)律師事務(wù)所(METIDA)的律師總結(jié)了以下最常見(jiàn)的4類歐盟商標(biāo)異議迷思:
迷思1:程序繁雜
其實(shí)標(biāo)準(zhǔn)的異議程序一點(diǎn)也不復(fù)雜!通常包含以下步驟:
1. 評(píng)估異議受理可能性:該階段屬正式程序階段,一般來(lái)說(shuō)所有異議最終都會(huì)受理。該過(guò)程大概持續(xù)7-14天的時(shí)間。
2. 異議冷靜期:在此階段,各方應(yīng)爭(zhēng)取友好解決異議。期限為2個(gè)月,但經(jīng)各方同意后最長(zhǎng)可延長(zhǎng)至24個(gè)月。
3. 異議對(duì)抗期:在此階段,異議方可提交其它事實(shí)和證據(jù)材料,為異議提供支持。對(duì)抗期自冷靜期結(jié)束之日起計(jì),期限為2個(gè)月。
4. 進(jìn)一步呈現(xiàn)證據(jù):在此階段,商標(biāo)申請(qǐng)人應(yīng)提交答辯文件作為回應(yīng),之后雙方應(yīng)在EUIPO規(guī)定的期限內(nèi)(通常為2個(gè)月)交換另外的答辯文件。否則,EUIPO將根據(jù)之前所獲證據(jù)對(duì)該異議案件作出裁定。
5. 異議裁定期:在此階段,EUIPO出具裁決,可能全部或部分駁回有爭(zhēng)議的申請(qǐng),也可能駁回異議。各方可對(duì)該裁決結(jié)果提出上訴。該裁決會(huì)在各方提交所需全部材料后的4-6個(gè)月內(nèi)作出。
迷思2:對(duì)抗商標(biāo)異議的成本太高
一般來(lái)說(shuō),被異議商標(biāo)的申請(qǐng)人應(yīng)提交不多于兩份答辯文件,第一份答辯文件作為對(duì)所提出異議的回復(fù),若異議方提交了其他補(bǔ)充論證,則應(yīng)提交第二份答辯文件。答辯文件的費(fèi)用不會(huì)無(wú)止境地產(chǎn)生,會(huì)有一定的上限。另外,不少專利律師一般接受固定報(bào)價(jià)作為其所提供服務(wù)的報(bào)酬。費(fèi)用是可以協(xié)商的。
迷思3:注冊(cè)新商標(biāo)更容易
申請(qǐng)新商標(biāo)的費(fèi)用往往與異議答辯的費(fèi)用持平甚至更高(第一類850歐元,第二類加收50歐元,第三類起每類額外加收150歐元)。另外,無(wú)法保證新商標(biāo)不會(huì)再次遭遇異議。
迷思4:對(duì)抗異議很困難
首先,您的律師會(huì)對(duì)異議申訴的成功幾率進(jìn)行評(píng)估。若勝算高的話,建議采取行動(dòng)對(duì)抗異議并提交答辯材料。如前所述,相關(guān)費(fèi)用并不高,因此值得一試!
若勝算不高,仍然存在友好解決異議的可能性。各方可擬出商品和服務(wù)的限制范圍,或就歐盟商標(biāo)(EUTM)在特定歐盟國(guó)家的使用進(jìn)行限制,并達(dá)成一致以撤銷(xiāo)異議。需再次指出的是,截至2023年,近67%的異議案件最終均得到了友好解決。也就是說(shuō),67%的被異議歐盟商標(biāo)申請(qǐng)最終注冊(cè)成功。
在極少數(shù)無(wú)法友好解決異議的情況下,申請(qǐng)人可隨時(shí)提出撤回EUTM申請(qǐng)并要求異議方賠償。一般來(lái)說(shuō),賠償額等于商標(biāo)申請(qǐng)費(fèi)用。賠償額可用于新商標(biāo)申請(qǐng)。
以下是一些中國(guó)公司成功捍衛(wèi)其商標(biāo)的案例:
案例一:立陶宛公司New Entertainment Technology(異議方)對(duì)中國(guó)幣安控股有限公司(申請(qǐng)人)申請(qǐng)的“SAFU”商標(biāo)案提出異議,但異議方提供的證據(jù)并未獲得支持。
歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局異議部認(rèn)定,異議方提供的證據(jù)不足以證明在先域名 www.safu.com 被使用到了任何與被異議人的商品或服務(wù)交易中,也就是說(shuō),盡管異議方的在先標(biāo)示與被異議方的標(biāo)識(shí)相同,但因異議方的商標(biāo)所涉及的產(chǎn)品和服務(wù)與被異議方的不同,因此該異議未獲得歐盟官方支持。
在先商標(biāo) |
被異議商標(biāo) |
www.safu.com |
SAFU |
案例二:德國(guó)行李箱制造商日默瓦(Rimowa)(異議方)對(duì)深圳特歐沃科技有限公司(申請(qǐng)人)圖形標(biāo)識(shí) “TAMOWA”提出異議,但歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局異議部認(rèn)為,對(duì)于相關(guān)公眾而言,日默瓦的圖形標(biāo)識(shí)“RIMOWA”與“TAMOWA”之間不存在混淆的可能性。
歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局異議部駁回了上述異議,一方面是因?yàn)楫愖h方無(wú)法證明在先商標(biāo)在“TAMOWA”尋求注冊(cè)的商品和服務(wù)類別(第8.9和21類)擁有廣泛的知名度,另一方面是因?yàn)閮蓚€(gè)標(biāo)識(shí)從視覺(jué)與聽(tīng)覺(jué)上不具備近似性。因此,最終裁定認(rèn)為即便兩項(xiàng)商標(biāo)的部分字母組合相同,但其不同之處足以抵消兩項(xiàng)標(biāo)識(shí)之間有限的視覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)近似性。
在先商標(biāo) |
被異議商標(biāo) |
案例三:美國(guó)摩托羅拉商標(biāo)控股有限責(zé)任公司(原告)對(duì)深圳雷歐電源實(shí)業(yè)有限公司(被告)的圖形標(biāo)識(shí)“MOTOMA”提出異議。摩托羅拉認(rèn)為其在先文字標(biāo)識(shí)“MOTOROLA”和 “MOTO”與雷歐電源實(shí)業(yè)有限公司(被告)的圖形標(biāo)識(shí)“MOTOMA”之間存在混淆的可能性。
立陶宛維爾紐斯地區(qū)法院2023年9月3日第e2-650-794/2020號(hào)決定,以商標(biāo)之間相似性不足為由駁回了訴訟請(qǐng)求。由此可見(jiàn),僅以被告與原告的商標(biāo)存在重疊部分,或商標(biāo)中包含了其他商標(biāo)的字母,不足以判定商標(biāo)相似。
在先商標(biāo) |
被異議商標(biāo) |
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MOTOROLA |
MOTO |
案例四:德國(guó)公司Telefónica Germany GmbH & Co. OHG(上訴人)對(duì)深圳壹秘科技有限公司(申請(qǐng)人)的圖形標(biāo)志“E”提出異議被駁回后,進(jìn)一步上訴至上訴委員會(huì)。而上訴委員會(huì)以“e”、圖形“e.plus”和 “E”之間不存在混淆近似為由,駁回了該上訴。
上訴委員會(huì)認(rèn)為,社會(huì)公眾不會(huì)將被異議商標(biāo)理解為字母“E”,這一點(diǎn)至關(guān)重要。因此,兩項(xiàng)標(biāo)識(shí)在視覺(jué)上不具有近似性,兩者之間不存在任何近似之處。
在先商標(biāo) |
被異議商標(biāo) |
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通過(guò)上述四個(gè)案例,可以看出,商標(biāo)異議的關(guān)鍵在于,首先,對(duì)于相關(guān)公眾而言,被異議標(biāo)示是否從視覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)上與再先商標(biāo)近似,再有,也會(huì)考慮被異議標(biāo)示注冊(cè)的產(chǎn)品和服務(wù)是否與在先商標(biāo)有沖突。此外,從上述失敗的一方均是知名品牌這一點(diǎn)也可以得出一個(gè)結(jié)論,雖然知名商標(biāo)有名氣,也經(jīng)常依據(jù)自身品牌知名度對(duì)具有近似性的商標(biāo)申請(qǐng)?zhí)岢霎愖h,但也并不總是可以異議成功??傊谏虡?biāo)申請(qǐng)?jiān)獾疆愖h時(shí),努力捍衛(wèi)自己的標(biāo)示是毋庸置疑的,任何人可能都會(huì)贊同這一點(diǎn)。
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