最近專利數(shù)據(jù)庫圈出了一個大瓜，Patentics核心專利被人提無效了，結(jié)果維持專利權(quán)有效。然后就有文章《一個無效宣告拳打過去，卻發(fā)現(xiàn)是“核彈級”專利》說Patentics“手里真的有一顆核彈，絕對能把整個專利數(shù)據(jù)界都‘核平’了”，甚至說連“國知局內(nèi)部的系統(tǒng)恐怕也在‘如來佛的手掌中’”。那么我們今天也來分析一下這件“核彈”專利，看看是否威力確實有那么大！
根據(jù)Patentics的說法，未被無效掉的核心專利保護的是“B and R(布爾檢索表達式和語義檢索表達式)”的技術(shù)，如果真是這樣的話，那么當(dāng)前幾乎所有使用語義排序的檢索系統(tǒng)都會侵權(quán)，不僅是商用專利檢索工具，甚至包括百度、谷歌等可以對檢索結(jié)果作排序的系統(tǒng)都存在侵權(quán)風(fēng)險。
所以，技術(shù)的分析必然沒有那么簡單，根據(jù)前文《專利檢索中先布爾再語義還是先語義后布爾，這是一個問題》分析，CN200810105725.1(對搜索結(jié)果重新排序的方法和系統(tǒng))，在授權(quán)時經(jīng)歷了一次復(fù)審，最終授權(quán)版本的權(quán)利要求1如下：
了解Patentics的應(yīng)該對以下“B and R(布爾檢索表達式和語義檢索表達式)”檢索式很熟悉：
B/手機 AND R/屏幕
其中“B/手機”就是一種布爾檢索表達式(權(quán)利要求中的搜索表達式)，“R/屏幕”就是語義檢索表達式(權(quán)利要求中的重排序表達式)。根據(jù)步驟一先用“B/手機”檢索出一批專利，然后根據(jù)步驟二對步驟一檢索出來的專利按與“屏幕”意思的相關(guān)性進行重新排序，然后按步驟三顯示排序后的所有專利。
后審過程中的權(quán)利要求修改對這件專利的保護范圍起到了非常大的限制作用，授權(quán)的權(quán)利要求1中主要改變了兩個特征，一是增加了“其中重排序表達式與搜索表達式同時輸入”，二是刪除了對部分文檔進行排序和顯示部分文檔的技術(shù)方案(根據(jù)重排序表達式，對部分文檔進行重排序，以所述排序來顯示所述搜索結(jié)果中的部分文檔)，只保留了對所有文檔進行排序并顯示所有文檔的技術(shù)方案。
復(fù)審時，Patentics對修改也作了具體的說明，將發(fā)明點明確在了顯示全部搜索結(jié)果，不對搜索結(jié)果進行取舍，從而實現(xiàn)在搜索結(jié)果不變少的情況下，讓用戶看到他期望優(yōu)先看到的內(nèi)容。
也就是說，其他系統(tǒng)如果也想使用“B and R(布爾檢索表達式和語義檢索表達式)”，只要不是同時輸入布爾檢索表達式和語義檢索表達式或者檢索結(jié)果不顯示所有文檔就可以避免侵權(quán)。因此也就有了很多數(shù)據(jù)庫采用的先布爾后語義和先語義后布爾的檢索模式，以及只顯示前N個語義檢索結(jié)果而不顯示完整語義檢索結(jié)果的設(shè)置。
從這個角度來看，Patentics這件專利嚴(yán)格意義上不能說是“B and R(布爾檢索表達式和語義檢索表達式)”的原創(chuàng)專利或基石專利，只能說是同時輸入“B and R”并且顯示所有檢索結(jié)果，這一專門針對具有查全要求的專利檢索使用場景的應(yīng)用專利，技術(shù)創(chuàng)新談不上，更像是將專利審查員給Patentics提出的一個使用需求去申請了專利。
回到正題，無效雖然沒有成功，但無效決定中的證據(jù)1卻比復(fù)審的對比文件更近了一步。
可見證據(jù)1公開的查詢示例中，包括了布爾查詢和重排序內(nèi)容，并且先根據(jù)布爾查詢獲得文檔子集，再通過計算子文檔集中的文檔與重排序內(nèi)容的余弦距離來生成結(jié)果的排序列表。結(jié)果示例中，每個結(jié)果有一個得分，也就是語義檢索結(jié)果給的相關(guān)度。與Patentics這不是一樣的嗎？
在文章《一個無效宣告拳打過去，卻發(fā)現(xiàn)是“核彈級”專利》中寫道：“非?？陀^的講，這是當(dāng)前所有檢索系統(tǒng)里最好的表達方式，因為首先其沒有損失布爾的信息，其次它給了檢索者在閱讀檢索結(jié)果時非常大的幫助，即檢索者此時可以用上算法賦予的加成，在概率上極大的減少自己額外閱讀不相關(guān)文獻的數(shù)量，更加多快好省地獲得自己想要的結(jié)果。單純就Patentics這個功能上而言，對比目前業(yè)內(nèi)的其他廠商，應(yīng)該說有相似，但是能做到這個解決方案的還是少，絕大部分廠商的解決方案是基于一個語義/智能檢索推送的有限集合，比如500篇，800篇，然后在這個有限集合內(nèi)進行二次布爾干預(yù)。這樣在實際檢索結(jié)果上大打折扣了。”這件專利顯然不是先做了語義檢索然后再用布爾做限定，而是先做了布爾檢索然后用語義排序。
看看無效決定，認(rèn)為證據(jù)1“表示其顯示需求的重排序內(nèi)容并不是以重排序表達式的方式與搜索表達式同時輸入，進而實現(xiàn)搜索與顯示的”，與復(fù)審決定不一樣的是，區(qū)別特征中不再提“顯示全部結(jié)果”，區(qū)別特征為：“重排序表達式包括重排序內(nèi)容，其中重排序表達式與搜索表達式同時輸入”，實際解決的技術(shù)問題中仍有“顯示全部結(jié)果”的內(nèi)容：“在搜索結(jié)果不減少的情況下，如何提高用戶對搜索結(jié)果的瀏覽效率，使用戶能夠更快更準(zhǔn)確地獲得需要的信息”。
由此看來，似乎“同時輸入”是最大的發(fā)明點，那么對其他數(shù)據(jù)商來說，既然證據(jù)1已經(jīng)公開了先做布爾檢索然后用語義排序的方案，那只要避免“同時輸入”這個形式上的問題，就可以做現(xiàn)有技術(shù)抗辯，不涉及侵權(quán)。
但放到證據(jù)1中，“同時輸入”好像僅僅只是輸入方式形式上的區(qū)別，而計算機實質(zhì)上的運行步驟和結(jié)果并沒有區(qū)別。同時，從證據(jù)1公開信息來看，其將“我是一名c ++程序員，在面向?qū)ο蟮姆治龊驮O(shè)計方面經(jīng)驗豐富，正在尋求高級開發(fā)職位”，要求的條件為“ oop”，字段的要求為“ Salary> $ 60.000”作為一個查詢(Query)，應(yīng)該不難認(rèn)定“重排序表達式包括重排序內(nèi)容”和“同時輸入”，因為將一個查詢分步驟兩次輸入，確實沒有比“同時輸入”符合常理。
證據(jù)1查詢內(nèi)容原文
而證據(jù)1在第22欄第22行附近也公開了：查詢由兩個不同的部分組成：布爾查詢和匹配的偽文檔向量(也就是重排序內(nèi)容)。
對于“顯示全部結(jié)果”，證據(jù)1里公布了：首先布爾查詢返回符合條件的文檔子集，接下來，通過計算偽文檔之間的余弦距離來生成結(jié)果的排序列表。無效決定里也認(rèn)定了是返回所有文檔。
有意思的是，兩件專利除了使用的搜索步驟非常相似以外，連文中使用的語義算法都一樣是潛在語義索引（LSI），都是將專利通過LSI轉(zhuǎn)化為向量后計算向量的余弦距離，生成排序結(jié)果。甚至連說明書附圖也極其相似。
Patentics專利附圖
無效決定對比文件1專利附圖
正如文章《一個無效宣告拳打過去，卻發(fā)現(xiàn)是“核彈級”專利》所說，“2008年5月4日的申請日。要知道iPhone是2007年發(fā)布的，微信是2011年上線的，這篇專利的申請日與這些我們熟悉的日常內(nèi)容一樣，即熟悉到你感覺用了它一輩子，其實在科技層面上它們都是‘上古時代’了!”但不同國家不同技術(shù)的發(fā)展時代并不相同，對中國來說是‘上古時代’的技術(shù)，對于美國可能并不是。
如果對證據(jù)1在美國專利庫中進行語義檢索或關(guān)鍵詞搜索“Boolean and semantic”(布爾 and 語義)，可以發(fā)現(xiàn)同期美國有非常多將潛在語義索引應(yīng)用在信息搜索中的專利，類似的原理解釋也都如出一轍，還有對其的不同改進。有意思的是，證據(jù)1的延續(xù)案，2009.01.27公開的US7483892B1.更是把證據(jù)1中的這類搜索方法用到了專利搜索中，寫進了權(quán)利要求19.
Patentics的老板是美籍華人，從年齡看，是國內(nèi)第一批計算機程序員，當(dāng)時有能力去美國發(fā)展肯定是最優(yōu)的選擇，能最先接觸到硅谷最先進的算法也是很正常的事情，而Patentics在國內(nèi)興起的時候，國內(nèi)的計算機軟件和算法發(fā)展還非常落后，隨便帶一個技術(shù)來中國發(fā)展都大有可為。
從證據(jù)1及其同一時期的相關(guān)專利來看，語義檢索在當(dāng)時的美國已經(jīng)是非常通用的技術(shù)，Patentics這件專利更像是專門針對具有查全要求的專利檢索使用場景的應(yīng)用專利。算法上都是傳統(tǒng)的潛在語義索引，與其他美國專利如出一轍。復(fù)審時將這件專利保護的布爾+語義的應(yīng)用，限定到了僅保護同時輸入兩種指令，并且輸出所有檢索結(jié)果的范圍;本次無效決定中又認(rèn)定了證據(jù)1也可以實現(xiàn)“返回所有檢索結(jié)果”，而“同時輸入”的認(rèn)定也存在一定的裁定空間，并且僅僅“同時輸入”這一特征能不能支撐發(fā)明中和無效決定中所說的“搜索結(jié)果不減少的情況下，提高用戶對搜索結(jié)果的瀏覽效率，使用戶能夠更快更準(zhǔn)確地獲得需要的信息”這一技術(shù)效果，撐起發(fā)明專利創(chuàng)造性的高度。
雖然這次無效沒有成功，但從證據(jù)看來也只是暫時沒被無效掉，同時復(fù)審和無效也明確了許多侵權(quán)的必備要件，判定侵權(quán)也不是那么容易的，是不是“商機”由大家自己去判斷。但在該專利仍然處于有效的情況下，國內(nèi)各家專利數(shù)據(jù)庫最好在實現(xiàn)“B and R(布爾檢索表達式和語義檢索表達式)”時，盡量避免“布爾檢索表達式和語義檢索表達式同時輸入”和“返回所有檢索結(jié)果”兩個特征，實際檢索效果也不會有太大區(qū)別。除此之外，就只能看請求人對此專利會不會有進一步的請求了。
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